湖人以100比92击败火箭，最近一段时间豪取六连胜。这也是西部上半区球队的对决，两队球迷都想过彼此作为自己的季后赛对手。因为火箭球迷觉得湖人好欺负，湖人球迷觉得就火箭好打。双方可以说是矛盾的斗争，火箭没有进攻，但防守联盟前四。湖人没有防守，但进攻效率联盟顶级。东契奇，詹姆斯和里夫斯三个持球核心，火箭则找不到一个能持球进攻的大核。凑巧两支球队也正处于西部卡位战的激烈争夺中。

赛前，湖人排名西部第三，火箭紧随其后位列第四，这场对决的胜负直接影响季后赛席位归属和主场优势，谁赢就能占据主动，谁输则可能滑落一位。因此，这场比赛的含金量相当于常规的两场胜利，但最终火箭在关键时刻还是差湖人不少，遗憾落败。其实两队本赛季的表现都带有一些抽象色彩，湖人偶尔防守松散、进攻起伏，火箭则在内线轮换和战术执行上频频出现问题。本场火箭中锋申京继续缺阵，主教练乌度卡终于选择让老将卡佩拉去首发阵容，让他去和艾顿大战，球迷也是调侃，这是真假卡佩拉。

艾顿曾公开表示，自己绝不是卡佩拉的翻版，湖人也不该把他简单类比为卡佩拉。然而，从本场比赛实际表现来看，艾顿整体发挥确实逊色于卡佩拉。他全场仅得到7分11篮板，主要贡献集中在防守端和篮板拼抢上，而卡佩拉则砍下9分8篮板，虽然球队输球，但他在内线对抗中表现得更具侵略性和稳定性。值得一提的是，末节关键阶段艾顿确实短暂爆发，连续在内线得4分，帮助湖人稳住局面，但那时湖人已领先4分，他的发挥更像是对落水狗的痛击，而非扭转乾坤的英雄时刻。反观火箭这边，乌度卡关键时刻做出了争议决定：他没有选择信任卡佩拉让他打最后5分钟，而是选择信任伊森，结果后者成为火箭溃败的因素之一。

乌度卡不上卡佩拉，导致最后时刻火箭缺少内线终结的手段，而伊森在场也没有拉开空间，而是继续便秘，这一换人成为全场最大失误之一。伊森本场手感继续冰冷，11投仅2中，关键时刻屡屡出现进攻干扰球、投篮偏出、突破失误等低级错误，直接影响了球队的攻防节奏。赛后不少球迷认为，火箭休赛期不必急于与他续约，他的球商和稳定性确实有待大幅提升。不过今天比赛真是成也杜兰特，败也杜兰特。首节双方你来我往，火箭依靠杜兰特的立棍单打咬住比分，东契奇首节独得16分，但湖人整体火力一般，仅领先1分。

第二节火箭突然提速，史密斯内外开花，阿门汤普森多次冲击内线，卡佩拉频频抢下前场篮板完成二次进攻，火箭半场结束时反超湖人6分，一度掌控局面。下半场风云突变。湖人主帅雷迪克果断调整战术，对杜兰特实施无限夹击，针对他出球能力相对薄弱的弱点猛烈施压。这一策略立竿见影。火箭原本领先9分，却被湖人一波流彻底打乱节奏。杜兰特连续出现失误，包括被夹击后直接丢球、踩线出界、底角传球失误等，全场他贡献18分却有惊人的7次失误，外加2次助攻，进攻端还两次大空位三分不中，成为输球头号责任人。

杜兰特甚至在一次对抗中气急败坏推了里夫斯，被吹一级恶意犯规，湖人借机一个回合拿下4分，分差来到只有2分，湖人虽然反超火箭。随后火箭全队都陷入抽象模式：传球失误频发，快攻机会屡屡葬送，如果不是篮板球大幅领先湖人，以及湖人外线手感极度冰冷，比赛可能早早失去悬念。三节结束时，湖人继续领先3分。末节火箭一度再度领先，但杜兰特重新登场后继续犯罪，连续三次失误直接葬送追分希望。湖人则凭借东契奇的稳定输出、詹姆斯的关键时刻发挥，以及斯玛特艰难守住胜果。东契奇全场爆砍36分6篮板4助攻2抢断，成为最大功臣；詹姆斯贡献18分5篮板5助攻2抢断，末节那记空接暴扣和止血三分堪称定海神针。

里夫斯得到15分3篮板5助攻，投篮18中5，面对火箭锋线群压力很大，但仍多次制造杀伤；斯玛特11分，关键时刻命中底角三分，并多次造进攻犯规拉满了；艾顿虽得分不高，但11篮板稳固内线。火箭方面史密斯砍下22分8篮板，虽败犹荣；卡佩拉9分8篮板在内线拼抢积极；阿门汤普森19分12篮板5助攻是少数亮点；谢泼德11分3助攻3抢断也有贡献。但整体来看，火箭在面对夹击时的应对过于单一，乌度卡坚持让杜兰特持球攻坚，却没有及时变阵或发起其他战术，防守端被湖人针对得死死的。赛后火箭记者问，为什么明知道杜兰特被夹击会失误，乌度卡还让他去打？他想不通。

这场比赛确实暴露火箭诸多问题：当对手铁了心夹击杜兰特时，球队缺乏战术破局，进攻过于依赖单核，容易被掐死。年轻球员球商也偏低，关键时刻掉链子，内线轮换不稳，申京缺阵影响巨大。湖人虽然防守仍不算顶级，但火力点足够凶猛，东契奇+詹姆斯+里夫斯+斯玛特等多点开花，一旦外线找回手感，半场就能打花对手。詹姆斯在关键时刻客串中锋的效果显著，球队磨合越发成熟，再这么打总冠军并非遥不可及。难怪外界普遍认为，季后赛若遇火箭，打起来会相对轻松。火箭没有一个控卫拿球，实在是太好对付了。而且乌度卡还是防守教练，他进攻是一点不会。下一场两队还将再度交锋，火箭若不迅速调整战术，恐难阻挡湖人继续连胜势头。